Prvý anatomický opis vratného hrtanového nervu (RLN) má na svedomí Galén v 2. storočí nášho letopočtu, ale až v minulom storočí jeho význam pochopili endokrinní chirurgovia. Poranenie RLN je hlavnou komplikáciou operácie štítnej žľazy a vedie k paralýze hlasiviek (VCP). Vizualizácia RLN je zlatým štandardom pre zachovanie integrity. Anatomický intaktný nerv však nepredstavuje jeho funkčnosť. Prehľady veľkých sérií prípadov ukázali jednostranný VCP v 9,5 %, zatiaľ čo bilaterálny VCP v 1,3 %. Namiesto toho je stála sadzba VCP 1 % – 2 %. Jednostranný VCP môže spôsobiť chrapot, zatiaľ čo obojstranný VCP je spojený s ťažkou respiračnou tiesňou a vyžaduje si tracheostómiu. Obidve sú však spojené s významným vplyvom na kvalitu života pacienta, na náklady národného sanitárneho systému a môžu mať medicínske{12}}právne dôsledky.
Intraoperačné neuromonitoring (IONM) bolo vyvinuté na princípe identifikácie RLN a horného laryngeálneho nervu (SLN). IONM pomáha chirurgovi pri identifikácii nervov, aby sa znížila miera paralýzy. Okrem toho sa používa pri identifikácii zovretia, podviazania, kompresie, trakcie, tepelného poranenia alebo ischemických poranení, pri ktorých sa RLN javí anatomicky neporušené, ale funkčne poškodené.
Intermitentné (I-IONM) a kontinuálne (C-IONM) intraoperačné neuromonitoringy možno považovať za ďalšiu techniku k rutinnej praxi vizuálnej identifikácie RLN a SLN počas operácie štítnej žľazy.
Mnoho chirurgických spoločností a odporúčaní odporúča použitie IONM, najmä pri chirurgii recidivujúceho karcinómu, lokálne pokročilého karcinómu alebo veľkej strumy. Literatúra však ukazuje rozporuplné výsledky.
Pri C-IONM dochádza k nervovej stimulácii počas celého endokrinného postupu, ktorý poskytuje neustále hodnotenie funkčnej integrity nervov a hlasiviek. Sonda môže byť aplikovaná priamo na blúdivý nerv. Metodológie C-IONM umožňujú modifikáciu potenciálne škodlivých chirurgických manévrov v reálnom čase, a preto zohrávajú úlohu pri prevencii a predikcii poškodenia nervov.
Dnes je IONM súčasťou bežnej klinickej praxe endokrinných chirurgov. V Spojených štátoch ho používa 53 % všeobecných chirurgov a 65 % otolaryngológov. Početné medzinárodné smernice odporúčajú rutinné používanie IOMN. Nemecké smernice a odporúčanie International Neural Monitoring Study Group Recommendation (INMSG) navrhujú použitie IONM pri všetkých operáciách štítnej žľazy a prištítnych teliesok. Smernice Americkej akadémie otolaryngológie - chirurgie hlavy a krku (AAO - HNS) navrhujú použitie IOMM v prípadoch bilaterálnej operácie štítnej žľazy, totalizácie a v existujúcich prípadoch VCP. Usmernenia American Thyroid Association (ATA) navrhujú použitie IOMM, pretože v prípadoch ambulantných chirurgických zákrokov môže poskytnúť indikácie o fungovaní neurónov a uľahčiť plánovanie prepustenia. Usmernenia Americkej spoločnosti pre hlavu a krk (AHNS) tiež naznačujú, že IOMM je dôležitá v prípadoch rakoviny štítnej žľazy.
Nervové lézie počas operácie štítnej žľazy možno diagnostikovať priamo pomocou IONM a nepriamo pooperačnou fibrolaryngoskopiou. Je zrejmé, že závažnosť lézie sa líši podľa počtu poškodených vlákien alebo postihnutia myelínovej pošvy. Obnova funkcie si vyžaduje čas v rozsahu od minút až po mesiace. IONM možno teda považovať za bezpečnú techniku, keďže pri zachovaní tvaru vlny v prípade LOS je zachovaná funkčnosť hlasiviek v pooperačnom období. Toto má zásadný význam v dvoj-fázovom plánovaní totálnej tyreoidektómie.
Všetci pacienti podstupujúci operáciu štítnej žľazy a prištítnych teliesok musia podstúpiť predoperačné fibrolaryngoskopické vyšetrenie. Predoperačné vyšetrenie pomáha identifikovať pre-existujúcu paralýzu alebo parézu, čo chirurgovi uľahčuje diagnostiku a plánovanie operácie.
Na záver, IONM je cenná technika, ktorá pridáva informácie k integrite RLN a SLN. IONM pomáha pri definovaní anatómie nervu, predpovedaní prognózy a intraoperačnom manažmente. Sú potrebné ďalšie štúdie o I- a C-IONM.